💬怕羞/內向 定係選擇性緘默症（Selective Mutism）？
📍不懂和人溝通就代表有選擇性緘默症？選擇性緘默症是「選擇」不説話嗎？選擇性緘默症患者不懂與人溝通？選擇性緘默症會令人變成啞巴嗎？
📍焦慮症分支
根據美國語言聽力協會的定義，選擇性緘默症是焦慮症的分支，患者無法在特定的社會環境（如學校）有效地說話和交流。 其緘默模式可以很不同。 有的患者從不在陌生環境交談，有的只能有限度地交談，還有些只與少數人交談。要符合以下特徵才會考慮為選擇性緘默症：
影響學業、工作及日常生活等
不能開口說話持續至少為 1 個月（不限於適應新環境的第一個月）
無法歸因於對社交場合缺乏了解或不適應
不能純粹以言語障礙（例如口吃）為唯一的臨床判斷，並不僅限於自閉症譜系障礙、精神分裂症或其他精神病徵發作時才說不出口。
（ASHA, n.d.)
可見，出現不懂和人溝通的現象，不可就此武斷為選擇性緘默症，要視乎不同特定人物、地方、時間、事件的狀況，才有合理的推測及合適的診斷。*
📍不是自主選擇
選擇性緘默症不是能「選擇」不説話，「選擇性」的定義為特定情況出現時，強烈的焦慮感驅使患者長期無法發聲
（Selective = Situation Specific），所謂特定情況的模式為：
有不太熟悉的人在場
擔心自己的聲音或說話被人聽見
感覺到被期待說話的壓力
覺得自己無法作出回應，感到壓迫
（劉澤俊，2022)
故此，選擇性緘默症並非自主地選擇不發聲，而是在特定場合下無法發揮到正常的溝通能力。
📍等於語言發展障礙？
選擇性緘默症患者未必有語言發展障礙，兩者沒有直接關係，部分患者沒有任何言語表達和（或）接收的困難，但其社交焦慮和社交恐懼症的症狀（例如缺乏眼神交流，言行舉止僵硬等）令人覺得難以相處，不過讓患者用書面形式進行溝通則沒問題的。
(王韻茹，2022)
📍精神病之一
目前香港的教育制度下，選擇性緘默症歸屬於特殊教育需要類別的精神病之一，現時教育局正推行「全校參與的模式」，藉此促進學生的精神健康，以及加強支援有精神健康需要的學生，未有專針對個別情緒病患的措施。雖然香港推廣精神健康方面仍在起步階段，然而我們只要付出多點時間與耐性，便能協助患者度過難關。若及早提供適當的治療方案，患者會更願意配合各方面的程序，相信自己可以康復過來，自然能回復正常的社交生活。
（香港教育局團隊，2017)
📍包容和接納
最後，選擇性緘默症與害羞不同，慢熱的人雖然在不熟悉的人群中較為退卻，但仍能夠維持正常社交。選擇性緘默症的患者則很難適應社交情境，即便對社交環境或互動的對象並不陌生，卻不敢開口向旁人或身邊人求助，甚或不敢表達當中的想法及感受。因此，怕羞/內向不代表有選擇性緘默症，他們只不過需要大家多點的包容和接納。
(王韻茹，2022)
唔知你哋睇完選擇性緘默症朋友嘅特質後，有冇對佢哋更諒解？無論有冇SEN，大家都可以伸出援手，身體力行，主動關懷我哋所關心嘅每個朋友，you are not alone!❤️
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文：Lily Lee
圖：Alice
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